SUORE
Nel 1877 il Cusmano volle dare un nome e un’organizzazione alle «Pie Donne» che lavoravano al Boccone del Povero, nell’assistenza e nell’educazione delle orfane in San Marco. Erano otto signorine, delle quali poi rimasero cinque: la sorella Vincenzina, la nipote Maddalena Cusmano, Rosaria Caravello e le due sorelle Maria e Pietra Naimo. Dopo il «sogno» il Cusmano si orientò sempre più per la fondazione del nuovo istituto delle Serve dei Poveri. Il sogno ne fondò la convinzione e ne sostenne l’impresa; fu anche determinante per la certezza che diede a Vincenzina, fino allora sempre titubante nell’accondiscendere a seguire il fratello nella nuova fondazione. Le prime sei suore, come è noto, furono: suor Vincenzina Cusmano, suor Maddalena Cusmano, suor Rosaria Caravello, suor Maria Naimo, suor Pietra Naimo e suor Sofia Winter.
Alla morte del Cusmano le Serve dei Poveri viventi erano 116, provenienti dalle varie parti della Sicilia. Casa Madre fu Palermo, San Marco, fino al 18 novembre 1887, data in cui la Comunità delle Serve dei Poveri fu trasferita a Terrerosse, in seguito all’istituzione dei Missionari Servi dei Poveri. Da allora la Casa di Palermo, Terrerosse, fu chiamata «Casa Madre».
La Comunità delle Serve dei Poveri, anche se non ancora ufficialmente e canonicamente, era costituita ed aveva una sua fisionomia, che ne delineava l’immagine carismatica, spirituale, apostolica e comunitaria. L’interesse del Cusmano per la formazione iniziale era forte: incontri personali e di comunità, esercizi spirituali periodici, annuali e mensili, l’uso del «rendiconto» giornaliero, ma soprattutto le sue stesse lettere di direzione spirituale erano vie efficaci di cui egli si serviva per formare la Serva dei Poveri.
Figure di rilievo: oltre madre Vincenzina e suor Mattia Ligotti, sono la vivace ed entusiasta suor Maddalena Cusmano, suor Amalia Sesti dalla spiritualità sofferta ma profonda, le due suore di famiglia baronale, ex monache del convento di Valverde, suor Veronica e suor Celeste Calascibetta, la “vittoriosa” suor Vittoria Anello che lascia lo stesso giorno il velo da sposa per indossare il velo di Serva dei Poveri, la “mamma” dei Poveri suor Colomba Sesti, suor Lucina Imperati, suor Germana Marocco e altre.
Superiora Generale e Consiglio
